Babel spredte sprogene
I 1. Mosebog 11 vil folkene i Babel skabe sig et navn og bygge et tårn, og Gud svarer ved at forvirre deres sprog og sprede dem ud over jorden. Det er let at læse verdens mange sprog som en straf og intet andet. Resten af Skriften lader det ikke blive ved det.
Pinsen ophævede dem ikke
Ved pinsen kommer Ånden, og mængden i Jerusalem bliver forvirret, fordi hver enkelt hører dem tale på sit eget sprog (ApG 2,6). De remser deres hjemlande op, fra Parthien til Rom, og siger, at de hører Guds storværker blive forkyndt på deres egne tungemål (ApG 2,11). Gud gav dem ikke ét fælles sprog. Han talte ind i hver af deres. Evangeliet blev oversat på sin første offentlige dag.
Paulus siger det samme fra den anden side. I menighedens forsamling vil han hellere tale fem ord med sin forstand, så han også kan undervise andre, end ti tusind ord i tungetale (1 Kor 14,19). Gudstjenesten skal kunne forstås af dem, der er i rummet.
Forståelse har altid hørt gudstjenesten til
Da Ezra læste loven op for de hjemvendte, læste levitterne tydeligt op af den og forklarede den, så folket forstod det, der blev læst (Neh 8,8). Forklaring og oversættelse står midt i forsamlingen, ikke uden for den som en indrømmelse.
Og Bibelens sidste billede af gudstjenesten beholder sprogene. Johannes ser en stor skare, som ingen kunne tælle, af alle folkeslag og stammer og folk og tungemål, stå foran tronen (Åb 7,9). Himlen er ikke ensproget. Forskellene er der stadig, samlet om én Herre.
Hvad det beder en lokal kirke om
De fleste menigheder i Danmark har i dag medlemmer og gæster, der beder på et andet sprog derhjemme. Spørgsmålet, Skriften stiller os, er ikke, om det er besværligt, men om de naboer kan forstå, hvad der bliver sagt om søndagen. Nogle kirker svarer med en dygtig tolk. Andre trykker læsningerne på flere sprog eller holder en gudstjeneste på et andet sprog. Live oversættelse på telefonen er endnu en måde at lade hver enkelt høre prædikenen på sit eget tungemål.
Vil I prøve den vej, så se her, hvordan det fungerer for en kirke.